Diciembre 2005

Los BlackBerry amenazados

El futuro de Research in Motion, el creador de los populares dispositivos BlackBerry se ve amenazado por un problema serio. En efecto, un juez federal de EEUU falló contra el fabricante en una disputa legal sobre las patentes de la tecnología utilizada por estos aparatos.

La decisión del juez de Richmond (Virginia) James R. Spencer supone una gran victoria para NTP, una pequeña compañía de Arlington (Virginia) que argumenta que la tecnología de los BlackBerry infringe patentes de su propiedad.

El fabricante de los BlackBerry, la firma canadiense Research In Motion (RIM) buscaba que se mantuviese el acuerdo legal anterior, por 450 millones de dólares, que se derrumbó en junio pasado.

Spencer también falló contra la petición de RIM de retrasar el caso mientras se espera un nuevo dictamen de la Oficina de Patentes de Estados Unidos, que ha vuelto a estudiar la cuestión.

“Este tribunal no puede conceder a RIM el extraordinario remedio de retrasar estos procedimientos más de lo que ya se ha hecho basándose en conjeturas”, escribió Spencer que recuerda que RIM ya había sido declarada culpable de infringir las patentes hace más de tres años.

El fallo del juez coloca al fabricante de BlackBerry en una situación delicada, que podría desembocar incluso en el cierre del servicio en EEUU, donde reside la mayoría de sus clientes (más de 3,5 millones de personas).

Los analistas señalan que la única opción para RIM podría ser indemnizar a NTP por una suma que podría superar los mil millones de dólares. Estos también añaden que el caso podría dar también un empujón a otros servicios alternativos de correo electrónico, como el de Palm.

RIM ha contestado en un comunicado que buscará que el Tribunal Supremo de EEUU, que con anterioridad rechazó estudiar el caso, reconsidere la cuestión, y afirma que dispone de una actualización del software que resolvería el problema de las patentes.

Un juez federal falló hace tres años contra RIM por infringir las patentes de NTP, y obligó a la empresa canadiense a entregar a NTP el 5,7 por ciento de las ventas de los BlackBerry en EEUU.

A pesar de estas amenazas contra su negocio, la compañía acaba de aterrizar en Latinoamérica de la mano de Telefónica Móviles..